世界でもっとも美しい遺書？！　ヴァージニア・ウルフ

今日のGoogleのトップページは女の人の横顔で、ヴァージニア・ウルフの生誕136周年とのこと。

ヴァージニア・ウルフという言葉は聞いたことがありましたが、

よく知りませんでした。

 

ウルフというから、オオカミのスペルかと思っていましたが、

wolf

ではなくて、

woolf

でした。

結婚した相手がWoolfという姓だったのです。

彼女の両親はともに子持ちで再婚したそうです。

今なら珍しくないですが、19世紀後半の時代のイギリスです。

日本とは違いますね。

 

ヴァージニア・ウルフで検索すると、「世界でもっとも美しい遺書」と言われているという記事が出てきました。

へーえ、そんな段違いに美しい遺書とはどんなものかと、そこに出ていた日本語を読みましたが、別に感銘を受けません。

 

もしかして、英語なら、すごいのかと原文を探すことにしました。

日本語の検索と違って、

英語でVirginia Woolfと検索しても、「most beautiful なんとか」というのは出てきません。

 

まず、「遺書」を英語でなんというのか？　これがわからないと見つけられません。

Farewell letterだろうかと、これとVirginia Woolfで検索すると、

いろいろ出てきました。

Suicide noteとか　Suicide letterというのがもっぱらで、

Farewell noteとかFarewell letterもないことはなかったです。

 

でも、Suicideは自殺ですから死ぬ前にしか書かないでしょうが、

Farewellは別れなので、別に死ぬ前とか限りません。

 

「遺書」というのはだいたい自殺のまえですが、自分の意志ではなく死が迫っているときにも使います。

「遺言」というのもありますが、こちらはWillと呼ぶのが普通です。

 

問題の手紙の原文はたとえばこちらにありました。

http://www.openculture.com/2013/08/virginia-woolfs-handwritten-suicide-note.html

 

ここには、彼女のその別れの手紙の画像もあって、読めます。

今の日本の中学校で使っている活字体くずれではなく、筆記体です。

 

Dearestと始めるあたりが、切ないのでしょうか。

結婚したのは1912年で亡くなったのは1941年ですから、結婚して30年近くたっているわけです。

30年後に、夫をDearestと呼べるのはすごいと、わが身に引き換え、思いました。

要するにこれ以上夫の負担になりたくなかったんですね。

壊れていく自分と生きていくのもしんどかったんでしょう。

もっとも美しいかどうかはともかく、

切ない手紙です。

 

こういう手紙を残された夫はその後、どういうふうに生きたのか興味津々です。

Leonard Woolfは88歳まで生きています。ヴァージニアの死後、ちゃんと別の愛する人も見つけたようです。

ヴァージニアの死はトラウマにならなかったみたいで、よかったです。

 

私もまだ頭がしっかりしているうちに、子どもたちにFarewell letterを書いておきたいです。

そして、毎年書き換えるか…

寿命が来るか、認知症で書けなくなるまで。

日本語で書くか、英語で書くか、自分で対訳版にしておくか。